Mit der jetzt veröffentlichten API macht iGoogle einen großen Schritt in Richtung Social Network. Die iGoogle Sandbox gibt Entwicklern eine Reihe von neuen Funktionen an die Hand, mit denen sie neue Gadgets nach dem OpenSocial-Standard erstellen können.

Google hat seine personalisierbare Startseite "iGoogle" überarbeitet und mit einer Sandbox-Umgebung für Entwickler ausgestattet. Diese können nun die Sandbox nutzen, um iGoogle weiter individuell anzupassen, indem sie neue Gadgets für iGoogle entwickeln.

Einen deutlichen Schritt in Richtung Social Network macht Google dabei durch die als Schnittstelle für andere Gadgets vorgesehene OpenSocial-API. Auf der iGoogle Entwicklerseite bekommt man schon einen Vorgeschmack auf die neuen sozialen Komponenten von iGoogle, zum Beispiel eine Freundesliste oder eine "Updates"-Funktion, über die man Informationen und Aktivitäten mit seinen Freunden tauschen kann. Für die Zukunft ist geplant, seinen Freunden aus der Freundesliste Nachrichten schicken zu können.

Damit steht iGoogle dann in direkter Nachbarschaft zu klassischen Social-Network-Seiten wie Facebook.Die Anlehnung an Facebook wird auch durch die Implementierung von "Canvas View" deutlich. Diese Funktion zur Vergrößerung der Ansicht eines Gadgets steht Facebook-Nutzern in ähnlicher Form als "Canvas Page" zur Verfügung. Anlässlich des gestrigen Earth Day 2008 veröffentlichte Google bereits einige neue Gadgets zum Thema Umwelt, durch die die neue Ausrichtung schon erkennbar wird.