Während der TYPO3-Konferenz in Karlsruhe wurde den Autoren nach ihrem Vortrag zum Status von DirectMail klar: Die Extension wird von mehr TYPO3-Nutzern für die Aussendung von Newslettern genutzt als gedacht. Eine kurzfristig organisierte „Birds of a Feather Session“ brachte eine große Wunschliste zu Tage. Aus der ewigen Beta sollte eine einfach zu bedienende und leistungsfähige Newsletterlösung werden. Und weil Ivan Kartolo, studentischer Mitarbeiter bei der d.k.d Internet Service GmbH in Frankfurt am Main, auf der Suche nach einem Thema für seine Diplomarbeit war, kam es dazu, dass erste Schritte zur Neuprogrammierung von DirectMail schnell umgesetzt werden konnten.

Erste Priorität: DirectMail einfacher machen

Viele Nutzer klagten über das latente Gefühl, mit DirectMail immer kurz vor einer Katastrophe zu stehen. Was passiert, wenn ich den falschen Knopf drücke? Wie war nochmal der Ablauf, den es zu befolgen gilt bei der Aussendung der einzelnen Newsletter? Diese Fragen sollten durch die Überarbeitung der Erweiterung minimiert werden. Ivan Kartolo stellte als erste Anforderung fest, dass die einzelnen Module zur Bedienung und zur Konfiguration besser voneinander getrennt werden müssen. So wird sichergestellt, dass Benutzungsszenarien möglich sind, die es erlauben, verschiedene Rollen im Newsletter-Aussendungsprozess anzunehmen.

Aussendung Step by Step

Ein weiteres großes Manko der bestehenden DirectMail war, dass es eines guten Gedächtnisses bedurfte, um einen Newsletter auszusenden. Gerade weniger routinierte TYPO3-Redakteure scheiterten an der komplexen und nicht gerade intuitiven Menüstruktur des Moduls. Als Lösung wurde ein Assistent erdacht, ähnlich dem zur Indexierung von Dateien im DAM. Dieser Assistent führt den Benutzer durch die einzelnen Schritte:

1. Auswahl des Newsletter Storage Folder
2. Auswahl der auszusendenden Seite
3. Vorschau auf den Newsletter
4. Kategorisierung des Contents
5. Aussendung einer Testmail
6. Anlegen des Versandobjekts

Aktueller Status

Auf den TYPO3 Developer Days 2007 wurde der aktuelle Entwicklungsstand präsentiert, der auch schon im Praxisbetrieb eingesetzt werden kann. Interessierte können den aktuellen Stand per E-Mail (directmail@dkd.de) anfordern.

Gemeinsam mit Ivan Kartolo werden die aktuellen Entwickler DirectMail in die TYPO3xdev-Plattform überführen, anschließend ist eine intensive Testphase geplant. Mitte dieses Jahres soll die neue Version dann offiziell im TER veröffentlicht werden.

Ein Assistent wird beim Versenden der Newsletter helfen und so die Arbeit wesentlich erleichtern.

Wildwuchs und Alternativen

Der langwierige Betastatus der Version 2.x hat dazu geführt, dass einige Entwickler eigene DirectMail-Alternativen veröffentlicht haben. Die beste alternative Umsetzung ist Daniel Schliedermans TC DirectMail. Sie enthält einige gute Features, wie zum Beispiel das Versenden von Newslettern in zeitlichen Abständen. Daniel Schliederman hat sich bereiterklärt, an der Weiterentwicklung und Zusammenführung von TC DirectMail und DirectMail mitzuarbeiten.

Zukünftige Versionen von DirectMail vereinfachen den Versand von Newslettern in zeitlichen Abständen.

Vorschau auf DirectMail 3.0

Die Menüstruktur von DirectMail wird übersichtlicher.

Die Überarbeitung von DirectMail ist bei weitem noch nicht vollständig. Es galt zunächst und in erster Linie, die Grundlagen für die weiteren, während der TYPO3-Konferenz 2006 besprochenen Änderungen zu schaffen. Für die Zukunft sind insbesondere folgende Verbesserungen in Planung, die schließlich zu DirectMail Version 3.0 führen sollen:

1. Verbesserte Versand-Schleife
2. Integration von externen Versendern für den Massenversand
3. Regelwerk
4. Priorisierung von Aussendungen
5. SPAM-Hinweis-Dienst (SPAM Service for TYPO3 API)
6. Automatisierter Newsletter-Versand für neue Abonnenten
7. „tt_news“)

Auch Testmails können wesentlich übersichtlicher angelegt werden.

Gerne können sich interessierte Entwickler bei den Autoren melden oder sich über t3one.com dem DirectMail-3.0-Projekt hinzufügen.